L’Univers, décidément, ne cessera jamais de nous surprendre. Régulièrement, il nous dévoile de nouveaux objets. Inattendus. Surprenants. Déroutants. Et aujourd’hui une fois encore, un objet mystérieux qui illumine le ciel de ses ondes radio comme aucun autre.
Dans l’Univers, il y a ce que l’on voit. Mais il y a aussi beaucoup de choses 形容词从句que l’on ne voit pas. Des objets 形容词从句qui illuminent le ciel dans des longueurs d’ondes qui se situent en dehors du spectre du visible. Des chercheurs du Centre international de recherche en radioastronomie (Icrar, Australie) viennent justement d’en découvrir un nouveau. Une source d’ondes radio comme il n’en avait jamais observé auparavant.
« C’est presque effrayant, commente Natasha Hurley-Walker, chercheur à l’université Curtin (Australie) dans un communiqué de l’Icrar. Parce qu’il n’y a rien de connu dans le ciel 形容词从句qui fasse ça ». Rien de connu qui libère autant d’ondes radio régulièrement, toutes les 20 minutes. Une source extrêmement brillante à seulement 4.000 années-lumière de la Terre.
Cette source, les chercheurs l’ont débusqué grâce d’une part au large champ « de vision » du Murchison Widefield Array (MWA, Australie) et à son extrême sensibilité. Une combinaison qui permet de « sonder l’ensemble du ciel et de détecter l’inattendu ». Mais ne nous y trompons pas. Les astronomes ont l’habitude d’observer des objets 形容词从句qu’ils appellent transitoires. Des objets 形容词从句qui semblent clignoter dans le ciel.
Serait-ce un magnétar à ultra longue période ?
名词从句Ce qui rend ce nouvel objet vraiment particulier c’est 名词从句qu’il s’allume pendant une minute trois fois par heure. Les autres transitoires connus, eux, peuvent émettre pendant quelques jours — c’est le cas des supernovae — ou pendant seulement quelques millisecondes ou peut-être quelques secondes — lorsqu’il s’agit de pulsars.
Les astronomes avancent aussi que l’objet est incroyablement brillant — dans le domaine des ondes radio, s’entend — et pourtant, plus petit que notre Soleil. Et qu’il émet des ondes radio hautement polarisées. De quoi suggérer non seulement 名词从句qu’il s’accompagne d’un champ magnétique particulièrement puissant, mais aussi qu’il est capable de convertir cette énergie magnétique en ondes radio d’une manière bien plus efficace que tout ce que nous connaissons par ailleurs.
Cet objet pourrait bien correspondre à un type de naine blanche — une étoile extrêmement dense, une étoile de type Soleil en fin de vie — particulier. Ou même à une catégorie d’objets encore totalement inconnue. Mais toutes ces caractéristiques mènent les chercheurs à penser plutôt 名词从句qu’il pourrait s’agir là du tout premier magnétar — une étoile à neutrons, issue de l’effondrement d’une étoile massive en fin de vie, 分词entourée d’un champ magnétique intense — à ultra longue période jamais observé. L’objet a bien déjà été imaginé par les théoriciens. Mais personne ne semblait s’attendre à ce qu’il puisse se révéler aussi brillant. Reste désormais à savoir名词从句 si les astronomes pourront trouver d’autres de ces objets dans les archives du MWA ou s’il s’agit d’un objet plus exceptionnel.
